Автоматические выключатели (автоматы) низкого напряжения предназначены для автоматической защиты электрических сетей и оборудования от аварийных режимов (токов короткого замыкания, токов перегрузки, снижения или исчезновения напряжения, изменения направления тока, возникновения магнитного поля мощных генераторов в аварийных условиях и др.), а также для нечастой коммутации номинальных токов (6-30 раз в сутки). Иногда автомат пригоден для осуществления редкого запуска и останова асинхронных двигателей с короткозамкнутым ротором. Для обеспечения селективной (избирательной) защиты в автоматах предусматривается возможность регулирования уставок по току и по времени. Быстродействующие автоматы снижают время срабатывания и ограничивают отключаемый ток сопротивлением возникающей электрической дуги в автомате.
Автоматические выключатели подразделяются на:- установочные автоматические выключатели имеют защитный изоляционный (пластмассовый) корпус и могут устанавливаться в общедоступных местах;
- универсальные — не имеют такого корпуса и предназначены для установки в распределительных устройствах;
- быстродействующие (собственное время срабатывания не превышает 5 мс);
- небыстродействующие (от 10 до 100 мс);
Выключатели автоматические: АП 50, АЕ 20, ВА57-35, ВА57Ф35, ВА13-25 и ВА13-29, АЕ2541М, АЕ2542М, АЕ2544М, АЕ2545М, АЕ1031, ВА51-25, ВА51-33, ВА51-37 и ВА52-37, ВА51-39 и ВА52-39, ВА31-24, ВА31-14, ВА21-29, ВА60-26, ВА23-29, ВА24-29, ВА57-31, ВА57-33, ВА22-27, АС 25, АЗС, ВА61-29, ВА59-31, ВА59-35, ВА04-36 и ВА06-36, ВМ40, А63, АК50Б и АК50КБ, ВА 16, АЗ3 и АЗ3К, А37